Fondée par les autochtones aïnous, Otaru est au nord-ouest de Sapporo, au bord de la baie d’Ishikari. Pour y accéder vous aurez à prendre la plus ancienne ligne de train d’Hokkaido.
La « Wall Street du Nord » était la porte d’entrée Hokkaido. C’est ici que les étrangers venaient négocier dans la région pendant la période Meiji. Elle connut une période de prospérité dans les années 1920 et 1930.
Les canaux Otaru construits au début du XXe siècle pour faciliter le transport des marchandises, ont été préservés et transformés en lieu de promenade. Tout proche de là, Sakaimachi-dori regorge de plusieurs boutiques de souvenirs, de restaurants et d’artisans.
On y fait vite le tour mais le festival de la neige associé aux canaux de la ville donne un cachet particulier à la ville la nuit tombée.
Accès : Depuis la gare de Sapporo prendre la JR HAKODATE LINE (35 min environ)
David Hédin 