Fondée en 693 par Ursmer, l’ensemble abbatial actuel remonte au XIIe siècle et a connu diverses reconstructions depuis sa création. La partie gothique de l’église date de la fin du XIIe siècle .
L’abbatiale Saint-Yved de Braine près de Soissons a imité le style de l’abbaye de Saint-Michel en Thiérache. Au début du XVIIe siècle, l’abbé Jean-Baptiste de Mornat a restauré l’abbaye dans un style classique. Après un incendie en 1715, les bâtiments monastiques ont été reconstruits.
Le chœur de l’église abbatiale est la partie la plus ancienne de l’abbaye. L’originalité réside dans le fait que les chapelles absidales sont implantées à 45° par rapport au centre de chœur. On y trouve un orgue remarquable datant de 1714 (l’orgue historique de Jean Boizard) classé monument historique en 1950.
L’abbaye bénéficie de multiples protections au titre des monuments historiques depuis le XIXe siècle.
David Hédin 
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