Au revoir Hokkaido, bonjour le Tōhoku. Mon premier passage à Yamagata remonte à 2009, bien avant l’explosion de tourisme de masse, un temps où le Japon n’était pas encore tendance, un temps béni.
Cette année là c’était le Mont Zao un des volcans des monts Ōu et son lac Okama qui était l’objet de toutes mes attentions. Il est situé à la frontière des préfectures de Yamagata et Miyagi, et culmine à une altitude de 1 841 mètres. C’est fois il s’agit d’observer les monstres de neige , connus localement sous le nom de juhyo. Formés par la combinaison de vents sibériens et de fortes chutes de neige, les arbres prennent des silhouettes fantasmagoriques. Rien original pour les montagnards mais ça reste magnifique à voir.
Le Mont Zao est également un lieu de pèlerinage pour les pratiquants du bouddhisme shugendo, qui considèrent la montagne comme un lieu sacré.
David Hédin 